Τι είναι λοιπόν το E.Cuniculi και γιατί είναι τόσο σημαντικό για όποιον έχει ένα ή περισσότερα κουνέλια να γνωρίζει για αυτό;
Το Encephalitozoon cuniculi είναι ένας μικροσποριδιακός, μονοκύτταρος οργανισμός. Παλαιότερα θεωρούνταν πρωτόζωο, όμως τώρα ταξινομείται ως μύκητας.
Μεταξύ 40-80% των κουνελιών είναι φορείς του, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θα νοσήσουν. Η πλειοψηφία των ζώων που το έχει στον οργανισμό τους δεν θα εμφανίσει ποτέ συμπτώματα. Συνήθως, τα ζώα τα οποία εμφανίζουν συμπτώματα είναι κουνέλια μεγάλης ηλικίας ή έχουν άλλα προβλήματα υγείας. Ένας ακόμα παράγοντας που πιστεύεται ότι συμβάλλει στην εμφάνιση των συμπτωμάτων είναι το στρες.
Τα πιο συνηθισμένα κλινικά συμπτώματα που σχετίζονται με τη νόσο αυτή περιλαμβάνουν το κεντρικό νευρικό σύστημα (εγκέφαλος και νωτιαίος μυελός), τα μάτια (ιδιαίτερα στα νεαρά κουνελάκια) και τα νεφρά.
Ας πάμε όμως να δούμε κάποια από τα πιο κοινά προβλήματα που μπορεί να επιφέρει το E.Cuniculi σε ένα κουνέλι:
- Κλίση κεφαλής (το κεφάλι του κουνελιού έχει στραβώσει).
- Έλλειψη ισορροπίας (το κουνέλι μπορεί να πέφτει και να κατρακυλάει).
- Τρόμο ή κρίσεις επιληψίας.
- Παράλυση (συνήθως στα δύο πίσω πόδια, όμως να υπάρξει ακόμα και ολική παράλυση).
- Περίεργες, μη ελεγχόμενες κινήσεις ματιών.
- Συμπεριφορικές αλλαγές (λιθαργικότητα, ανορεξία, αλλαγή προσωπικότητας).
- Πολυδιψία και πολυουρία (μπορεί να υπάρχουν συχνά ατυχήματα εκτός λεκάνης λόγω ακράτειας).
- Μείωση σωματικού βάρους.
- Προβλήματα στο εσωτερικό των ματιών (φλεγμονές, καταρράχτης κλπ.).
- Ξαφνικός θάνατος.
Να τονιστεί ότι τα κλινικά συμπτώματα εξαρτώνται από την ανοσολογική κατάσταση του κάθε ζώου, ενώ δεν είναι απίθανο να υπάρξουν μη ειδικά συμπτώματα που δεν περιγράφονται παραπάνω. Επιπλέον, τα συμπτώματα αυτά δεν αποτελούν εγγύηση ότι ένα κουνέλι νοσεί από E.Cuniculi, καθώς θα μπορούσαν να προκύψουν από ορισμένες λοιμώξεις, παρασιτώσεις ή τραυματισμούς.
Η μόλυνση μπορεί να γίνει είτε με οριζόντια, είτε με κάθετη μετάδοση.
Με τον όρο οριζόντια μετάδοση εννοούμε την μόλυνση μέσω κατανάλωσης ή εισπνοής των σπόρων. Τα μολυσμένα σπόρια αποβάλλονται μέσω των ούρων ενός μολυσμένου κουνελιού. Εδώ θα πρέπει να αναφερθεί πως το EC μπορεί να μεταδοθεί και από άλλα είδη π.χ. από αρουραίους.
Κάθετη μετάδοση είναι η μόλυνση η οποία μεταδίδεται από τη μητέρα προς τα μικρά (διαπλακουντιακά) κατά τη διάρκεια της κύησης.
Είναι πολύ σημαντικό να επισημάνουμε ότι το E.Cuniculi είναι ζωονόσος, δηλαδή μπορεί να περάσει και σε ανθρώπους (καθώς και σε άλλα είδη ζώων εκτός των κουνελιών π.χ. σε γάτες, σκύλους, άλογα κλπ.), με όσους βρίσκονται σε ανοσοκαταστολή να διατρέχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο.
Για τη θεραπεία συνήθως χρησιμοποιείται μια δόση Fenbendazole (20mg/kg) για 28 ημέρες συνεχόμενα. Η Fenbendazole (Φενβενδαζόλη) είναι μια φαρμακευτική ουσία της ομάδας των βενζιμιδαζολών, που είναι γνωστή στο χώρο της κτηνιατρικής για την καταπολέμηση διαφόρων ειδών παρασίτων (σκώληκες, Giardia) σε αρκετά είδη ζώων.
Δυστυχώς, η θεραπεία του EC δεν είναι πάντα 100% αποτελεσματική. Ενώ το φάρμακο σκοτώνει τον οργανισμό EC, η ζημιά που έχει προκαλέσει στους ιστούς θα παραμείνει.
Οι δύο γνωστές εμπορικές ονομασίες του φαρμάκου αυτού είναι το Panacur και το Lapizole, με το πρώτο να είναι αυτό που χρησιμοποιείται στη χώρα μας.
Υπάρχουν και άλλες θεραπείες που όμως δεν είναι τόσο διαδεδομένες λόγω των μεγαλύτερων πιθανοτήτων παρενεργειών.
Για ότι απορία έχετε θα πρέπει πάντα να επικοινωνείτε με τον κτηνίατρο που παρακολουθεί το κουνελάκι σας!
Το E.Cuniculi είναι ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα που μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα της ζωής του κουνελιού σας ή ακόμα και να του την στερήσει. Επομένως, η έγκαιρη αντιμετώπιση ενός μολυσμένου ζώου έχει καθοριστική σημασία.
Παρακαλούμε σημειώστε επίσης ότι όλα τα παραπάνω αποτελούν πνευματική ιδιοκτησία και η χρήση τους χωρίς άδεια απαγορεύεται.